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リウマチの症状について

慢性関節リウマチは、全身の関節に炎症が起こる事で知られており、初期の症状としては、関節の炎症以外に倦怠感・食欲不振・発熱などがあらわれます。その後、早朝に手足がこわばったり、手足や手首などに腫れや痛みが出てきて、これが悪化してくると、全身の関節の痛みやこわばり、腫れ、しびれなどが出てきます。

また、慢性関節リウマチの特徴としては、関節の痛みが左右対称に現れることが多いのが特徴です。また、その炎症は滑膜で起こっているので、炎症を起こしている関節部分の関節液が増加し、水が溜まっているような感じになります。これが、さらに進行して悪化してしまうと　「何もしていないのに、それでも痛い」　という状態になってしまいます。

このような腫れや痛みを放置してしまうと、関節組織や軟骨が破壊され、筋肉が硬くなってしまう事があります。最終的には、関節の変形などもおこる可能性がありますので、病院での早めの受診を心がけてください。

リウマチの痛みについて

慢性関節リウマチの一番の悩みは、関節の痛みです。この痛みは、関節の炎症が原因で起こるのですが、この　炎症反応　は、傷ついた組織を修復しようとする　防衛反応　でもあるのです。

・・・ちょっと、ややこしいですね。

簡単に言えば、人には体を守る　免疫組織　というものがあります。慢性関節リウマチの場合は、このシステムに異常が生じ　免疫細胞　が、本来、守るべき体を攻撃してしまうのです。そのため、関節の炎症が起こると考えられています。

関節（滑膜）などの炎症について

滑膜の炎症は、免疫細胞が体を攻撃してしまう事で起こります。例えば、滑膜の中に、　好中球　や　Ｔ細胞　などの、本来であれば体を守るための免疫細胞が入り込みます。そうすると、滑膜の中に　リウマチ因子　が現れ、それが関節液へと流れ出し、抗体と結びついて免疫複合体となります。さらに、補体のタンパク質と結びつき、他の免疫細胞を呼び寄せてしまいます。

ここで発生する物質や酵素などによって炎症が起こり、骨や軟骨を破壊してしまいます。これに、　Ｔ細胞　や　Ｂ細胞　が攻撃に加わってしまうと、炎症が悪化・慢性化してしまい関節の変形が起こり始めます。

※　骨の変形や破壊は、元に戻す事が出来ません。もし、お心当たりがありましたら、病院での早めの受診を心がけてください！

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